Sprawdź:

Cytat:Jowisz — piąta w kolejności oddalenia od Słońca i największa planeta Układu Słonecznego. Jest gazowym olbrzymem, którego masa jest nieco mniejsza niż jedna tysięczna masy Słońca, a zarazem dwa i pół raza większa niż łączna masa wszystkich innych planet w Układzie Słonecznym. Jowisz wraz z Saturnem, Uranem i Neptunem to planety-olbrzymy, czasem nazywane również planetami jowiszowymi.

Planeta była znana astronomom w czasach starożytnych i była związana z mitologią i wierzeniami religijnymi wielu kultur. Starożytni Rzymianie nazwali planetę na cześć najważniejszego bóstwa swojej mitologii – Jowisza. Obserwowany z Ziemi Jowisz może osiągnąć jasność obserwowaną do −2,95m. Jest to trzeci najjaśniejszy obiekt na nocnym niebie po Księżycu i Wenus (także Mars może być czasami jaśniejszy od Jowisza, zwłaszcza gdy jest w pobliżu wielkiej opozycji).

Jowisz składa się w trzech czwartych z wodoru i w jednej czwartej z helu, może posiadać także skaliste jądro złożone z cięższych pierwiastków. Ze względu na szybką rotację Jowisz ma kształt spłaszczonej elipsoidy obrotowej (posiada niewielkie, ale zauważalne zgrubienie wokół równika). Powierzchnia planety, którą stanowią nieprzezroczyste wyższe warstwy atmosfery, jest pokryta kilkoma warstwami chmur, układających się w charakterystyczne pasy widoczne z Ziemi. Najbardziej znanym szczegółem jego powierzchni jest – odkryta w XVII wieku, przy pomocy teleskopu – Wielka Czerwona Plama, będąca antycyklonem o średnicy większej niż średnica Ziemi. Wokół planety istnieją słabo widoczne pierścienie i potężna magnetosfera. Jowisz posiada co najmniej 63 księżyce, w tym 4 największe zwane galileuszowymi, które zostały odkryte przez Galileusza w 1610 roku. Ganimedes, największy z księżyców, ma średnicę większą niż planeta Merkury.

Jowisz był badany wielokrotnie przez sondy, zwłaszcza na początku programu Pioneer i programu Voyager, a następnie przez sondę Galileo. Ostatnia wizyta sondy w okolicach Jowisza była związana z misją New Horizons, mającą zbadać Plutona, a miała miejsce pod koniec lutego 2007. Sonda użyła pola grawitacyjnego Jowisza, aby zwiększyć swoją szybkość. W przyszłości planowane jest wysłanie misji mającej badać księżyce lodowe w systemie Jowisza, w tym Europę, posiadającą pod lodową powierzchnią wodny ocean.