Cytat:W Europie pierwsze zapałki wyprodukował w Paryżu w 1805 roku asystent chemika francuskiego, Thenarda, K. Chancel. W 1826 roku aptekarz angielski John Walker wynalazł zapałki składające się z chloranu potasowego, siarczku antymonu i krochmalu, zapalające się przez potarcie o szklisty papier. Zapalenie masy następowało jednak z trudnością i przebiegało w sposób gwałtowny. Zapałki fosforowe , zaczął produkować w Londynie w 1833 roku Anglik S. Jones , nie była to jednak działalność na dużą skalę. Pierwsza fabryka zapałek tego typu została uruchomiona w USA w 1836 roku, a w Rosji w Petersburgu w 1837 roku. Produkcja zapałek fosforowych była jednak bardzo niebezpieczna i w niektórych krajach całkowicie jej zakazano, robotnicy chorowali masowo na chorobę szczęk i zębów, ropienie i gnicie zębów próchnienie kości. W 1845 roku Anton von Schrotter odkrył czerwoną odmianę alotropową fosforu, powstającą przez gotowanie fosforu bez dostępu powietrza w temperaturze 240-250 stopni Celsjusza. Pierwsze próby z zapałkami produkowanymi z fosforu czerwonego przeprowadził R. C. Bottger (1848 rok). Masa zapalająca Bottgera nie zawierała fosforu czerwonego, natomiast pierwiastek ten był umieszczony w tekturze pudełka, o którą pocierano zapałkę. Pierwsze zapałki bezpieczeństwa tzw. zapałki szwedzkie które następnie przyjęły się powszechnie w całej Europie, wyprodukował w 1855 roku, na podstawie własnego patentu, Szwed J. E. Lundström.