Cytat:Prawzorem telefonu był tzw. telefon nitkowy - rodzaj zabawki znanej w dawnych Chinach; rozmawiano na odległość za pomocą dwóch płaskich kubków i naprężonego pomiędzy nimi cienkiego sznurka. W 1667 eksperymentował z takim telefonem uczony angielski Robert Hooke (1635 - 1703), porozumiewając się na odległość 800 m. W 1857 roku Antonio Meucci - włoski emigrant mieszkający w Stanach Zjednoczonych, opracował zasady działania telefonu i zbudował jego prototyp - to on powinien być uznawany za ojca telefonu, jednak brak pieniędzy nie pozwolił mu na ich opatentowanie. W 1861 roku, niemiecki nauczyciel Johann Philipp Reis demonstrował we Frankfurcie nad Menem wynaleziony przez siebie telefon elektryczny przekazujący poprawnie regularne tony (muzykę), ale zniekształcający ludzką mowę. Za twórcę praktycznego telefonu elektromagnetycznego uznany został amerykański nauczyciel głuchoniemych Alexander Graham Bell. Skonstruował go w 1876 roku wspólnie z Thomasem A. Watsonem. W tym samym czasie telefon udoskonalano w Menlo Park (fabryce wynalazków Edisona), wprowadzając do jego konstrukcji mikrofon węglowy, wynaleziony przez Thomasa A. Edisona, a następnie jeszcze doskonalszy mikrofon proszkowy, stworzony przez amerykańskiego uczonego Davida E. Hughesa (1831 – 1900). Już w 1878 roku powstała w New Haven (USA) pierwsza na świecie ręczna centrala telefoniczna skonstruowana przez Amerykanina Almona B. Strowgera. Uruchomiono ją w stanie Connecticut, łączyła 21 numerów, a hasło zgłoszenia po podniesieniu słuchawki brzmiało 'Ahoj, ahoj'.