Cytat:Kołowrót. Urządzenie do podnoszenia lub opuszczania ładunku zawieszonego na linie lub łańcuchu przez przewijanie lub nawijanie go na obracający się bęben napędzany ręcznie. Najdawniej, bo już 2200 lat p.n.e., kołowroty stosowane były w Chinach, skąd prawdopodobnie zostały przeniesione na Bliski Wschód (IX wiek p.n.e.), między innymi do słynnych ogrodów Semiramidy, a później do basenu Morza Śródziemnego. W Grecji około IV wieku p.n.e. skonstruowano olbrzymie katapulty miotające kamieniami, w których używano kołowrotów do naciągnięcia wyrzutni. Pisemna wzmianka o kołowrocie znajduje się również w jednej z rozpraw Arystotelesa. Archimedes udowodnił praktycznie ustalone przez siebie prawo dźwigni, spuszczając samodzielnie na wodę jeden z największych okrętów w ówczesnym świecie, trzymasztowiec 'Syrakuzja'. Dokonał tego obracając kołowrót połączony ze statkiem skomplikowanym układem krążków linowych. W zastosowaniu wojskowym kołowrót był wykorzystywany do późnego Średniowiecza. Do celów oblężniczych stosowano w tym okresie ciężkie kusze ze stalowym łukiem, tak sztywnym, że do jego naciągnięcia konieczny był kołowrót połączony z łożem kuszy mechanizmem zębatkowym.