Cytat:Współczesne statki (np. wodolot), wywodzą się z jednostek budowanych w starożytności w basenie Morza Śródziemnego. Najstarszy rysunek statku egipskiego pochodzi z około 2600 lat p.n.e. Najbardziej udanymi, chociaż równocześnie bardzo prostymi statkami wiosłowo - żaglowymi były budowane w średniowieczu przez wikingów drakkery. Pojawienie się żaglowców napędzanych już tylko energią wiatru było wynikiem udoskonalenia konstrukcji żagli, a także dokonanego około 1240 roku przez żeglarzy bałtyckich i żeglarzy Morza Północnego wynalazku steru zawiasowego. Szczyt rozwoju osiągnęły żaglowce w II połowie XIX wieku, a najpiękniejsze i najszybsze były budowane wtedy tzw.klipry herbaciane, przystosowane do dalekich rejsów oceanicznych.Pierwszą łódź napędzaną silnikiem parowym zademonstrował w 1783 roku w Lyonie Francuz Claude F. Jouffroy d'Abbans. Ale za dzień narodzin żeglugi parowej uważa się 18 sierpnia 1807 roku, kiedy odbył swój pierwszy rejs statek parowy 'Clermont', zbudowany przez Amerykanina Roberta Fultona.