Cytat:Donna Belle Mullenger urodziła się 27 stycznia 1921 w Denison − amerykańska aktorka filmowa i telewizyjna, laureatka Oscara za rolę drugoplanową w filmie Stąd do wieczności.

Donna Reed urodziła się jako Donna Belle Mullenger na farmie w pobliżu Denison, w stanie Iowa, jako córka Hazel Jane Shives (1899-1975) i Williama Richarda Mullengera (1893-1981). Najstarsza z piątki dzieci, była wychowywana w nurcie metodyzmu. Po ukończeniu High School Denison, Reed planowała zostać nauczycielką, ale nie była w stanie zapłacić za studia. Postanowiła przeprowadzić się do Kalifornii, by kształcić się w Los Angeles City College, za radą ciotki. Podczas gdy uczestniczyła w college'u, występowała w różnych produkcjach scenicznych, ale nie miała żadnych planów, aby zostać aktorką. Po otrzymaniu kilku ofert do testów ekranowych dla studia filmowego, Reed ostatecznie podpisała kontrakt z studiem MGM, lecz zastrzegła sobie prawo do skończenia edukacji.

Po podpisaniu kontraktu z studiem, aktorka debiutowała w 1941 roku na dużym ekranie, występując w filmie The Get-Away. W filmie wystąpiła pod nazwiskiem Donna Adams, jednak studio MGM postanowiło zmienić jej pseudonim na Donna Reed. W 1943 roku pojawiła się w Komedii ludzkiej z Mickey Rooneyem, oraz zagrała w Portrecie Doriana Graya i Ci, których przewidziano na straty, oba obrazy zarówno z 1945 roku.

W 1946 roku wypożyczono aktorkę do studia RKO Radio Pictures, gdzie zagrała Mary Bailey w filmie Franka Capry To wspaniałe życie. Film ten został wymieniony jako jeden ze 100 najlepszych filmów w historii amerykańskiego kina przez Amerykański Instytut Filmowy i jest regularnie emitowany w telewizji w okresie Bożego Narodzenia.

Po sukcesie filmu To wspaniałe życie, Reed pojawiła się w obrazie Ulica zielonego delfina (1947) z Laną Turner i Vanem Heflingiem. W 1953 r. zagrała rolę Almy "Lorene" Burke, prostytutki i kochanki postaci granej przez Montgomery'ego Clifta w dramacie wojennym o II wojniej światowej Stąd do wieczności. Reed za rolę otrzymała Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej w roku 1953.

Począwszy od roku 1958 występowała w autorskim serialu The Donna Reed Show, gdzie grała postać Donny Stone, wyidealizowanej gospodyni domowej. Serial nie schodził z anteny ABC przez osiem sezonów. Reed zdobyła Złoty Glob i cztery nominacje do nagrody Emmy za swoją pracę w serialu.

Po zakończeniu pracy w serialu w 1966 roku, Reed miała czas wolny od pracy, co pomogło formowaniu grupy poparcia Another Mother For Peace w 1967 roku. Reed została również przeciwnikiem wojny w Wietnamie i użycia broni jądrowej. Wróciła do zawodu w latach 70., występując w różnych serialach i filmach telewizyjnych, w epizodycznych rolach.

W 1984 roku zgodziła się zastąpić aktorkę Barbarę Bel Geddes w roli panny Ellie w popularnym serialu Dallas w sezonie 1984/85. Gdy Bel Geddes zgodziła się na powrót do roli w sezonie 1985/86, Reed została nagle zwolniona. Aktorka pozwała producentów serialu za naruszenie umowy, a później uzgodniła ugodę w wysokości miliona dolarów.

Reed zmarła na raka trzustki w Beverly Hills 14 stycznia 1986 roku, na trzynaście dni przed swoimi 65 urodzinami. Chorobą rozpoznano u niej na trzy miesiące przed śmiercią. Została pochowana na Westwood Village Memorial Park Cemetery w Los Angeles.

Aktorka posiada swoją gwiazdę w Hollywood Walk of Fame, znajdującą się przy 1610 Vine Street.