Cytat:Los Angeles to miasto w USA nad Oceanem Spokojnym w stanie Kalifornia. Wraz z San Diego, tworzy drugi co do wielkości obszar metropolitalny w kraju liczący 17,7 mln mieszkańców (zwany potocznie południowokalifornijskim megalopolis, 2000). Los Angeles jest popularnie nazywane Miastem Aniołów (City of Angels).

Historia miasta sięga XVIII wieku (rok 1781), kiedy przybyli tu Hiszpanie, zakładając misję franciszkańską. Wokół niej rozwinęła się osada miejska, która do 1821 roku była w posiadaniu wicekrólestwa Nowej Hiszpanii, a następnie Meksyku.

Lata 1846–1848 były bardzo burzliwe w dziejach, ponieważ miasto było w centrum wojny meksykańskiej. Po jej zakończeniu trafiło pod panowanie amerykańskie i zostało włączone do USA.

Ponowny swój rozwój Los Angeles przeżyło w latach 1885–1895, kiedy to zostały odkryte złoża ropy naftowej oraz została wybudowana tutaj kolej transkontynentalna, co spowodowało przesuwanie się gospodarczego centrum Kalifornii na południe stanu.

Los Angeles zajmuje powierzchnię 1 290,6 km², z czego 1 214,9 km² to ląd, a 75,7 km² to wody. Ogólnie woda zajmuje 5,86% powierzchni miasta. Krańcowa odległość między północną granicą miasta a południową jest równa 71 km, a między wschodnią i zachodnią – 47 km. Długość granic miasta jest równa 550 km. Najwyższym punktem w mieście jest góra Sister Elsie, osiągająca wysokość 1 548 m n.p.m. Szczyt leży w północnej części miasta i należy do systemu gór Lukens. Głównym ciekiem wodnym w Los Angeles jest rzeka Los Angeles. Jest ona krótka, w niektórych odcinkach sezonowa. Jej źródła znajdują się w dolinie San Fernando. Jej bieg został prawie całkowicie skorygowany przez ludzi. Dziś Los Angeles River płynie betonowymi kanałami.

Los Angeles leży na terenie sejsmicznym. Blisko miasta ciągnie się słynny uskok San Andreas, oraz mniejszy – San Jacinto. W ostatnim czasie największym trzęsieniem ziemi na terenie miasta było trzęsienie w 1994 roku, którego epicentrum znajdowało się w północnej części doliny San Fernando. Trzęsienie, nazwane Northridge, spowodowało wielomilionowe szkody. Dużymi trzęsieniami ziemi jakie nawiedziły miasto były również: Whittier Narrows w 1987 roku, Sylmar w 1971 i Long Beach w 1933 roku. Mimo to większość trzęsień ziemi przebiega w sposób łagodny, bez większych szkód. Wielu mieszkańców miasta odczuwa 2 lub 3 większe wstrząsy na rok, które jednak nie powodują wielkich uszkodzeń.

Los Angeles leży w strefie klimatu śródziemnomorskiego, z łagodnymi i wilgotnymi zimami, oraz gorącymi i suchymi latami. Ogólnie pogoda zwykle jest słoneczna (około 325 dni słonecznych w ciągu roku). Temperatury latem często przekraczają 32 °C, jednak średnia jest równa 29 °C. Latem temperatura prawie nigdy nie spada poniżej 18 °C w dzień. Średnie temperatury zimą utrzymują się na poziomie 21 °C, i prawie nigdy nie spadają poniżej 8 °C w dzień. Średnia temperatura stycznia jest równa 14,6 °C, a lipca 23,5 °C. Najwyższą temperaturę 46,7 °C zanotowano w Canoga Park w 1985 roku. Najniższą temperaturę w mieście zanotowano w 1989 roku, również w Canoga Park (-7,8 °C). Deszcz pada przeważnie w zimowe i wiosenne miesiące. Średnia opadów w Los Angeles jest równa 381 mm na rok. Rzadko zdarzają się opady śniegu, jednak najwyższe szczyty mają co roku pokrywę śnieżną. Mówi się, że w Los Angeles można w ten sam dzień zjeżdżać na nartach i surfować.

Los Angeles cierpi z powodu ograniczenia przepływu powietrza przez otaczające je masywy górskie, co w związku z dużym nagromadzeniem samochodów powoduje częsty smog. Najwięcej zanieczyszczeń gromadzi się w Los Angeles Basin i San Fernando Valley, gdzie pochodzą one głównie od spalin samochodowych, ale także z kominów licznych zakładów przemysłowych. Większość miast może oczyścić się ze smogu za pomocą deszczu, jednak średnie opady w Los Angeles wynoszą zaledwie prawie 400 mm rocznie, co jest sumą niewystarczającą na pozbycie się zanieczyszczeń. W związku z tym smog może utrzymywać się w mieście przez kilka dni. Miasto należy do najbardziej zanieczyszczonych miast w USA.

Największe znaczenie w gospodarce miasta ma handel zagraniczny, produkcja filmów i programów telewizyjnych oraz nagrań muzycznych, przemysł kosmiczny i lotniczy, wydobycie i przetwórstwo ropy naftowej, turystyka i rolnictwo. Los Angeles jest obecnie największym ośrodkiem przemysłowym w Stanach Zjednoczonych. Tutejszy port morski (tworzący zespół portowy z portem w Long Beach) jest największym portem w Ameryce Północnej i jednym z największych na świecie. Miasto jest światowym centrum rozrywki, także pornografii. Innymi znaczącymi gałęziami przemysłu w Los Angeles są: produkcja programów telewizyjnych, finanse, przemysł kosmiczny i lotniczy, telekomunikacja, usługi prawne, turystyka, usługi medyczne oraz transport.

Większość ludzi dociera do Los Angeles przez Los Angeles International Airport (Międzynarodowy Port Lotniczy Los Angeles – LAX). Jest on również bramą wjazdową do Kalifornii i północnego Meksyku. Podróżni widzą światła miasta już 30 minut przed lądowaniem samolotu.

Główną stacją kolejową w mieście jest Los Angeles Union Station. Zatrzymują się tam pociągi Amtrak, Metrolink i Metro Rail. Pociągami Amtraku można w 2,5 godziny dostać się do San Diego. Podróż do Seattle trwa natomiast 34 godziny. Codziennie odprawiane są również pociągi do Chicago i Orlando.

Los Angeles ma dogodne połączenia drogowe. Do miasta docierają autostrady: Interstate 5, Interstate 15, Interstate 10 i U.S. Route 101. Autostrady numer 5 i 15 łączą Los Angeles z miastami leżącymi na północ i południe. Route 101 jedzie najpierw w kierunku miasta Santa Barbara, a następnie skręca do San Francisco. Międzystanowa numer 10 łączy miasto ze wschodem kraju.

W tutejszym porcie morskim notuje się największe przeładunki kontenerów w Stanach Zjednoczonych. Wraz z portem w Long Beach tworzy zespół portowy, będący na trzecim miejscu na liście najbardziej ruchliwych portów świata.

W Los Angeles rozwinięta jest sieć autostrad miejskich. Na terenie miasta wybudowano pierwszą w Kalifornii (ale nie w całych Stanach Zjednoczonych) autostradę miejską – 110 Freeway. Została ona otwarta dla ruchu 1 stycznia 1940 roku. Łączy centrum Los Angeles z centrum miasta Pasadena. Na północ od Pasadeny droga ta staje się bardzo niebezpieczna – jest ona wąska, ma dużo zakrętów i często brak tam odpowiednich barierek ochronnych. Taki przebieg drogi wynika z zaprojektowania jej dla potrzeb dużo wolniejszych samochodów niż są w dzisiejszych czasach. Autostrady powstałe niedawno są dużo lepiej przygotowane do obsługi dużego natężenia ruchu, jakie panuje w mieście.

W Los Angeles dobrze rozwinięta jest sieć ulic. Dzięki nim można dojechać do najdalszych zakątków aglomeracji bez wjeżdżania na jakąkolwiek autostradę. Główne ulice w mieście to Main Street i 1st Street. Od nich zaczyna się numeracja ulic w mieście. Liczne ulice Los Angeles zasłynęły w literaturze, muzyce i kinematografii.

Los Angeles słynie z wielogodzinnych policyjnych pościgów. Trudności w złapaniu przestępców są spowodowane przez bardzo rozbudowaną sieć ulic i autostrad miejskich. Lokalne stacje telewizyjne często relacjonują te wydarzenia na żywo z helikopterów. Policyjne helikoptery wyposażone są w bardzo jasne światła, mające ułatwić poszukiwanie zbiega w godzinach wieczornych i nocnych. Wydziałem policji w Los Angeles jest (LAPD) Los Angeles Police Department.